Neunundzwanzig ansässige Wal- und Delfinarten bewohnen den Kanarischen Archipel, ein biogeographischer Knotenpunkt, an dem der kalte Kanarenstrom auf subtropische Atlantikgewässer trifft.
Die West- und Südküsten Fuerteventuras dienen als Wanderkorridore für Grindwale, Große Tümmler und saisonale Besucher wie Finnwale und Rauzahndelfine. Der Kanal zwischen Fuerteventura und Lanzarote, lokal als El Río bekannt, konzentriert nährstoffreiches Auftriebswasser, das Sardinen- und Makrelenschwärme stützt und das ganze Jahr über Meeressäuger anzieht. Wissenschaftliche Untersuchungen seit 1999 haben Sichtungen bei 85 Prozent der aufgezeichneten Expeditionen dokumentiert, wobei Kurzflossen-Grindwale und Atlantische Fleckendelfine am häufigsten beobachtet wurden.
Die Wal- und Delfinbeobachtungstouren auf Fuerteventura starten von zwei Haupthäfen: Puerto de Morro Jable im Süden und Puerto de Corralejo im Norden. Die Expeditionen ab Morro Jable durchqueren das Meeresschutzgebiet Jandía, wo vulkanische Tiefseeberge abrupt aus der abyssalen Ebene aufsteigen und thermische Fronten erzeugen, die Futteransammlungen anlocken. Die Abfahrten ab Corralejo folgen dem Korridor der Insel Lobos, einer Flachwasserzone, die von Tümmlergruppen und gelegentlich unechten Karettschildkröten bevorzugt wird. Beide Routen operieren gemäß der kanarischen Charta zur Walbeobachtung, die einen Annäherungsabstand von 60 Metern vorschreibt, das „Bugreiten“ verbietet und den Motorlärm während Begegnungen begrenzt. Die Schiffe befördern zertifizierte Meeresbiologen, die Daten zu Arten, Gruppengröße und Verhalten für laufende Populationsstudien aufzeichnen, die in Zusammenarbeit mit der Universität La Laguna koordiniert werden.
Die Kanarischen Inseln haben die Auszeichnung, eine von drei europäischen Regionen zu sein, die von der World Cetacean Alliance als Whale Heritage Site ausgewiesen wurden – eine Anerkennung, die 2021 für nachhaltigen Naturschutz und verantwortungsvolle Tourismuspraktiken verliehen wurde. Fuerteventuras Beitrag zu dieser Auszeichnung beruht auf zwei Jahrzehnten der Einhaltung durch die Anbieter und der öffentlichen Bildung. Die meisten Wal- und Delfinbeobachtungstouren auf Fuerteventura integrieren Schnorchel-Stopps an vulkanischen Riffen oder abgelegenen Buchten, sodass Passagiere die Unterwassertopographie erleben können, die das Verhalten der Wale beeinflusst. Der vulkanische Ursprung der Insel, der weniger als 20 Millionen Jahre zurückliegt, führt zu steilen Abhängen innerhalb einer Seemeile von der Küste, was den Lebensraum im tiefen Wasser schafft, den große Wale in der Nähe der menschlichen Infrastruktur benötigen.
Atlantische Fleckendelfine zeigen saisonale Verhaltensänderungen: Spielerisches Bugreiten dominiert die Sommermonate, während Herbst und Winter engere Gruppenbildungen und koordinierte Jagd mit sich bringen. Grindwale hingegen bleiben halb-ansässig und bevorzugen über alle Jahreszeiten hinweg dieselben tiefen Kanäle. Brydewale ziehen während der Frühjahrs- und Herbstwanderungen durch die Gewässer Fuerteventuras, obwohl Sichtungen hierbei opportunistisch bleiben. Die Konvergenz von Wanderrouten, ansässigen Populationen und geschützten Meereskorridoren stützt eine der zuverlässigsten Zonen für die Walbeobachtung in Europa, die innerhalb einer 30-minütigen Fahrt von beiden Abfahrtspunkten aus erreichbar ist.
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